Piattaforme e procacciatori per trovare clienti come avvocato: cosa è lecito e cosa controllare

Cosa dice l'art. 37 del Codice deontologico forense

L'art. 37, "Divieto di accaparramento di clientela", è la norma da cui partire. Vieta all'avvocato di acquisire rapporti di clientela tramite agenzie o procacciatori o con modi non conformi a correttezza e decoro, e di offrire o corrispondere a colleghi o a terzi provvigioni o altri compensi, beni, utilità o vantaggi come corrispettivo per la presentazione di un cliente o per ottenere incarichi.

Lo stesso articolo vieta di offrire omaggi o prestazioni a terzi per ottenere difese o incarichi, di offrire le proprie prestazioni al domicilio degli utenti, nei luoghi di lavoro, di riposo, di svago e in luoghi pubblici o aperti al pubblico, e di proporre senza richiesta una prestazione personalizzata, cioè rivolta a una persona determinata per un affare specifico. La sanzione prevista è la censura.

Accanto all'art. 37 c'è l'art. 35, che ammette l'informazione sull'attività dello studio con qualunque mezzo, purché veritiera, corretta, non comparativa, non equivoca, non ingannevole e non suggestiva. Farsi conoscere è quindi lecito; il problema nasce quando il cliente viene procurato da altri dietro compenso, o quando lo si va a cercare in modo invasivo.

Il procacciatore a percentuale: perché non si può

La figura più chiara è quella del procacciatore che porta clienti e chiede una parte del compenso o una somma fissa per ogni pratica acquisita. È proprio ciò che l'art. 37 vieta: il pagamento è legato alla presentazione del cliente o al conferimento dell'incarico.

Il divieto vale anche quando il compenso è mascherato: un "rimborso spese" per ogni cliente segnalato, una consulenza fittizia fatturata dal segnalatore, regali a chi indirizza persone verso lo studio. Vale anche nei rapporti con colleghi e con altri professionisti: lo scambio di clienti in cambio di provvigioni è vietato, mentre la collaborazione su un incarico, con compensi legati al lavoro effettivamente svolto, è un'altra cosa.

Piattaforme e portali online: cosa guardare

Le piattaforme online non sono vietate in sé. Un elenco di professionisti a cui l'avvocato paga un abbonamento per essere visibile, o un servizio che cura sito, annunci e gestione delle richieste dietro un compenso fisso, assomigliano a una forma di pubblicità. Il rischio aumenta quando il modello economico si avvicina a quello del procacciatore. Prima di aderire conviene verificare:

• come è calcolato il compenso: un canone per un servizio è diverso da una percentuale sugli onorari o da una cifra per ogni incarico ottenuto;
• chi contatta chi: è la persona che cerca un avvocato a scrivere, oppure la piattaforma o lo studio contattano persone che non l'hanno chiesto;
• cosa viene promesso agli utenti: niente esiti garantiti, niente consulenze "omaggio" usate come esca, niente confronti con altri studi;
• come è presentato l'avvocato: titolo, Ordine e materie trattate devono essere indicati in modo corretto;
• chi tratta i dati delle persone che chiedono aiuto, con quale informativa privacy e con quale consenso.

I casi in cui anche il web diventa accaparramento

Le regole sull'offerta di prestazioni valgono anche online. Il CNF ha considerato un sito internet come un luogo pubblico virtuale e ha ritenuto che pubblicare su un sito di terzi moduli di nomina e procure pronti da firmare, rivolti a chiunque, possa integrare l'offerta di prestazioni vietata dall'art. 37; ne risponde anche l'avvocato che sa della pubblicazione e non la impedisce.

Sono a rischio anche i messaggi privati a persone coinvolte in un fatto di cronaca, i commenti sotto i post di chi racconta un problema per proporsi come difensore, le campagne che promettono rimborsi certi. Al contrario, un annuncio mostrato a chi cerca "avvocato separazione" o una guida che spiega un problema legale rispondono a una ricerca fatta dalla persona, e restano nell'ambito dell'informazione.

Un'alternativa: investire sui canali dello studio

Per non dipendere da intermediari, molti studi preferiscono costruire canali propri: un sito con pagine dedicate alle materie, il profilo Google aggiornato, guide utili per i clienti, annunci mirati sulle ricerche giuste. Se ci si affida a un fornitore esterno, il punto è che il compenso remuneri il servizio svolto e non il singolo cliente acquisito, che lo studio resti libero di accettare o rifiutare ogni incarico e che i preventivi siano concordati direttamente con la persona.

Nessun canale assicura un numero certo di incarichi: i risultati dipendono dalle materie, dalla zona, dalla concorrenza e da come lo studio risponde ai primi contatti. Nel dubbio su una formula specifica, il proprio Consiglio dell'Ordine può dare indicazioni prima di firmare.